Qu'est-ce que l'apprentissage par observation ? Définition, exemples et conseils

L'apprentissage par observation est un phénomène naturel et un outil de conditionnement utile pour enseigner.

L'apprentissage par observation est un phénomène naturel et un outil de conditionnement utile pour enseigner. La majorité des méthodes éducatives traditionnelles utilisées aujourd'hui comprennent ces mécanismes :

• L'expérience directe
• Le renforcement
• L'évaluation
• La punition

Malgré la popularité de ces méthodes d'éducation classique et moderne, une grande partie de l'apprentissage humain s'acquiert de manière indirecte. Pensez à la manière dont les enfants observent les adultes interagir et imitent ensuite leurs comportements. La socialisation humaine est un processus qui repose sur l'observation et la reproduction lorsque cela semble pertinent. En d'autres termes, la nature humaine repose sur l'apprentissage par observation.

Ce guide vous aide à comprendre en quoi consiste l'apprentissage par observation et à découvrir comment en tirer parti dans le cadre de vos formations.

Qu'est-ce que l'apprentissage par observation ?

L'apprentissage par observation est une méthode d'apprentissage humain qui consiste à observer et à modéliser le comportement d'une autre personne. Lorsque nous observons les actions des autres ainsi que leurs attitudes, expressions et les résultats correspondants, nous participons à ce que l'on appelle "apprentissage par observation".

Les études ne sont pas toutes d'accord concernant l'âge auquel cette méthode d'apprentissage naturelle fait irruption chez les individus. Le fait est que vous n'avez probablement aucun souvenir du moment où vous avez pour la première fois appris par observation !

L'apprentissage par observation est donc un phénomène naturel, qui constitue une part essentielle de la nature humaine. C'est aussi un concept psychologique clairement défini qui inclut des notions clés qui peuvent vous aider à devenir de meilleurs enseignants.

Quelle est la définition psychologique de l'apprentissage par observation ?

Dans leur étude intitulée "Role of symbolic coding and rehearsal processes in observational learning", Bandura et Jeffrey ont identifié les quatre composantes essentielles de l'apprentissage par observation :

1. L'attention
2. La rétention
3. La reproduction motrice
4. La motivation

Sans entrer dans trop de détails, il est utile de comprendre certaines notions importantes sur chacune de ces étapes afin de créer des expériences d'apprentissage plus efficaces.

L'attention

Plus un apprenant est capable de prêter attention, plus les étapes suivantes ont de chances de réussir.

En tout premier lieu, la capacité de l'apprenant à prêter attention influence directement le succès des étapes suivantes. L'attention dépend en partie de l'état de l'apprenant, par exemple, s'il a bien dormi ou s'il a suffisamment mangé. Certains facteurs externes jouent également un rôle important pour capter l'attention des apprenants.

Aujourd'hui, les apprenants doivent faire face à de nombreuses distractions. Les solutions modernes offrent heureusement des outils et des méthodes spécifiques qui permettent de relever ces défis. Des pratiques telles que le microlearning permettent notamment de maintenir l'attention des apprenants malgré les nombreuses distractions modernes et notre tendance naturelle à disposer d'une courte capacité d'attention.

La rétention

L'apprenant doit ensuite être capable de retenir les informations observées. En terme d'explication psychologique, cette étape est assez simple. Toutefois, si vous êtes formateur, coach ou enseignant, vous pouvez vous questionner sur la manière d'aider les apprenants à retenir ces informations.

La réponse réside souvent dans le renforcement. Nous savons notamment que les formations proposées aux employés qui ne comprennent aucun renforcement conduisent à un oubli des nouvelles informations apprises en seulement quelques jours.

Pour compenser nos limites naturelles en matière de rétention d'informations, une stratégie ciblée doit être appliquée :

• Le contenu enseigné doit être régulièrement renforcé.
• Les sessions d’enseignement doivent être d'une durée adaptée pour éviter une surcharge cognitive.

La reproduction motrice

Après avoir appris un nouveau concept, observé une nouvelle action et retenu l’information, il est nécessaire de la reproduire sur un plan sensoriel pour la comprendre. Cela est souvent plus facile à dire qu’à faire.

Imaginez regarder votre footballeur préféré marquer un but époustouflant. Vous pouvez revoir l’action au ralenti, encore et encore. Il est pourtant peu probable que vous puissiez reproduire ce tir simplement par l'observation, même en essayant à de multiples reprises !

Dans cette situation, la reproduction motrice découle d’une attention continue, d’une bonne rétention et de la pratique. Simplement, il ne suffit pas de regarder pour apprendre ; il est nécessaire d'imiter chaque étape, de s’entraîner sur le long terme, de recevoir des conseils d’un coach, d'obtenir des retours et d'effectuer des ajustements en conséquence.

La plupart des compétences techniques (ou « hard skills ») s’acquièrent selon un processus similaire.

La motivation

L’étape cruciale qui fait le lien entre la reproduction et la maîtrise est la motivation.

Enfin, l’étape clé qui permet de lier la reproduction et la maîtrise est la motivation. Vous devez être motivé pour imiter un comportement observé.

Avez-vous déjà eu besoin d'apprendre une nouvelle compétence ou de réviser pour un examen et trouvé cela difficile ? Peut-être vous êtes-vous soudainement senti stressé et fatigué ? Ces réactions sont des réponses naturelles du cerveau face à un manque de motivation. C’est la raison pour laquelle de nombreuses personnes étudiant de manière intensive pour réussir un examen oublient toutes les connaissances apprises en cette occasion en peu de temps.

Parfois, nous disposons d'une passion innée qui déploie notre motivation interne. Dans d'autres cas, comme pour la plupart des apprentissages, nous dépendons de motivations externes. Nous voulons obtenir les mêmes résultats que nos modèles (comme pour l'exemple du footballeur) ou atteindre un score élevé. Souvent, la peur des conséquences négatives agit également comme un puissant moteur.

De manière générale, le succès de l’apprentissage par observation dépend des modèles que nous observons. Des modèles positifs génèrent une forte motivation. Il est préférable d'utiliser des modèles qui reflètent autant que possible nos valeurs et nos objectifs.

Pourquoi l’apprentissage par observation fonctionne

L'expérience de la poupée Bobo est connue comme étant la première observation et documentation académique de l’apprentissage par observation. Cette étude a prouvé une chose que nous avons tous déjà constatée : les enfants imitent. Plus précisément, les enfants peuvent (et c'est ce qu'ils font) observer des comportements violents chez les autres et les reproduire.

Cette expérience consistait à montrer aux enfants un film dans lequel un modèle se comportait de manière agressive envers une poupée. Le modèle frappait, donnait des coups de pied et maltraitait la poupée. À la fin du film, l’une des trois situations suivantes se produisait :

1. Le modèle était puni pour son comportement.
2. Le modèle était récompensé pour son comportement.
3. Rien ne se passait, le film se terminait.

Pour poursuivre l'expérience, les enfants recevaient la  même poupée que celle observée dans le film.

Lorsque le modèle était puni pour son comportement, les enfants étaient moins susceptibles de se montrer violents envers la poupée. Pour autant, dans le cas où le modèle était récompensé pour son comportement, ou même lorsque ses agissements ne donnaient lieu à aucune conséquence, les enfants se montraient plus enclins à reproduire les comportements violents observés.

L’apprentissage par observation est donc une aptitude innée chez l’être humain, que l'on observe parfois de manière inquiétante !

Exemples d'apprentissage par observation à intégrer dans vos formations en ligne

L'enseignement et l'apprentissage en ligne présentent de nombreux avantages. L'apprentissage en ligne peut cependant compliquer l'accès à l'apprentissage par observation de manière naturelle, comme cela se fait habituellement. Il existe heureusement différentes méthodes qui peuvent vous permettre de profiter des bénéfices de l'apprentissage par observation, tout en tirant parti des avantages de l'apprentissage en ligne.

Les démonstrations vidéo

Ajoutez des démonstrations vidéo à votre matériel de cours en ligne.

N'importe quel logiciel d'apprentissage en ligne devrait vous permettre d'ajouter du contenu vidéo sans difficulté. Les systèmes de gestion de l'apprentissage (LMS) tels qu'Easy LMS proposent des solutions simples qui vous permettent d'intégrer du contenu vidéo à vos formations.

Les démos vidéo sont des supports que vous pourrez facilement intégrer à n'importe quel type de cours. Elles donnent lieu aux expériences d'observation les plus complètes que vous puissiez fournir virtuellement, et méritent donc tous vos efforts.

Pour vous assurer que vos démonstrations vidéo donnent lieu à un apprentissage par observation authentique et précieux, gardez ces quelques conseils à l'esprit :

• Créez chaque vidéo avec un objectif d'apprentissage précis.
• Utilisez des scénarios authentiques qui imitent des situations réelles.
• Proposez des exemples positifs, mais aussi différents exemples négatifs.
• Combinez différents types de supports, dont des infographies descriptives, des images, des vidéos, des fichiers audio et des présentations.
• Expliquez le processus de prise de décision tout au long de la démonstration vidéo.
• Développez des occasions d'analyse critique et d'imitation.
• Ajoutez des fonctionnalités de quiz.

L'apprentissage basé sur des scénarios

L’apprentissage basé sur des scénarios est aussi explicite qu’il en a l’air.

L’apprentissage basé sur des scénarios est aussi explicite qu’il en a l’air : il s'agit d'un apprentissage fondé sur un scénario spécifique.

Autre bonne nouvelle, cette méthode est à la fois efficace et facile à appliquer. Pour créer un scénario permettant aux apprenants d’observer et d’acquérir des connaissances, il vous suffit de suivre les quatre étapes de l’apprentissage par observation tout en :

• Créant des scénarios fictifs qui démontrent toutes les connaissances pertinentes pour capter l'attention.
• Donnant à chaque scénario un objectif clair qui peut être testé ou répété pour renforcer la rétention.
• Proposant des opportunités de jeu de rôle et des quiz qui imitent les conséquences pour favoriser la reproduction.
• Ajoutant des éléments de gamification, des récompenses et d'autres formes de renforcement positif pour motiver les apprenants.

Il existe différentes manières de proposer des contenus d’apprentissage basés sur des scénarios. C'est une méthode qui fonctionne particulièrement bien lors des cours en direct. Voici quelques exemples d’apprentissage basé sur des scénarios dont vous pourriez vous inspirer :

• Simulations de ventes avec des enregistrements audio.
• Simulations immersives permettant d’explorer les conséquences des décisions.
• Simulateurs de diagnostic.

L'apprentissage par observation devient plus simple avec Easy LMS

Bonne nouvelle, Easy LMS propose l'ensemble des fonctionnalités nécessaires pour intégrer naturellement l’apprentissage par observation dans vos formations en ligne !

Nous proposons différents types de supports multimédias pour vous permettre de fournir à vos apprenants tout type de contenu souhaité. Si vous pouvez enseigner et créer des scénarios observables, Easy LMS simplifie la création de vos cours. C’est aussi simple que de travailler avec PowerPoint, tout en étant encore plus intuitif. Construisez des cours basés sur des diapositives et rendez-les interactifs en y ajoutant des vidéos, de l’audio et bien plus encore !

Ressources utiles

1. Understanding observational learning: an interbehavioral approach
2. How observational learning affects behavior
3. What is observational learning 
4. Observational learning

Foire aux questions